首都圏や東海地方など、あまり雪の降らない地方に住んでいる人でウインタースポーツをやっている人や、年に数回、雪国に帰省する人などは、スタッドレスタイヤを買おうかどうしようか迷っている人も少なくないのではないかと思います。
特に、「若い頃は毎週のようにスキー場に行ってたけど今は１シーズンに行っても２～３回ぐらいかな～」といった人は、スタッドレスタイヤの購入は躊躇するはずです。
実際に雪道を走るのはほんの数時間だけで、あとはドライ路面で摩耗するだけなのですから、コストパフォーマンスが悪いですよね。
そんな悩みを持っている人にピッタリなタイヤが「オールシーズンタイヤ」です。
オールシーズンタイヤの性能は昔より劇的に改善している
「オールシーズンタイヤ」というと、どんなイメージがありますか？
僕は以前までは
・夏タイヤに比べて摩耗が早い
・タイヤ自体が高い
とネガティブなイメージを持っていました。
しかし今のオールシーズンタイヤは、
・耐摩耗性は夏タイヤとほぼ同じ
・サイズによっては夏タイヤと同じぐらいの価格
と、かつての欠点を払拭しています。
今やオールシーズンタイヤは十分に購入に値する夏冬兼用タイヤなんです。
オールシーズンタイヤのメリット
ここでは、関東・東海地方から見たオールシーズンタイヤのメリットを見ていきたいと思います。
1年中、履きっぱなしOK
オールシーズンタイヤのメリットは、なんと言っても「一年中履きっぱなしOK」でしょう。
「一年中履きっぱなしOK」を実現させるには、
と
という、相反する性能を両立させる必要がありますが、二つの機能を完全に両立させるのは現在の技術では難しいのです。
スタッドレスタイヤは、無雪期の耐摩耗性を犠牲にしてアイスバーンでのグリップ性能に振った商品ですが、オールシーズンタイヤは逆にアイスバーンでのグリップ性能をある程度妥協して、無雪期の耐摩耗性に振った商品と言えます。
冬季間、特に朝晩が常に氷点下でアイスバーンが頻出する地域ではオールシーズンタイヤは性能が不足しますが、関東・東海地方あたりの降雪ではオールシーズンタイヤの性能で必要十分です。
グッドイヤーのベクター4シーズンズを履いて関東から福島のスキーリゾートまで走行した際のレポートがあります。
見た感じ湿潤な圧雪路ですが、このぐらいの雪上性能があるタイヤであれば、関東の大雪程度は十分凌げると思います。
高速道路のチェーン規制時でも走行可能
スタッドレスタイヤは高速道路のチェーン規制時でもチェーンを装着せずに走行することができますが、オールシーズンタイヤもスタッドレス同様に走行可能です。
タイヤの横に「SNOW」の刻印があって冬用タイヤであることが確認できるので、高速道路でチェーンチェックしている装着場もそのまま通過できます。
摩耗はサマータイヤとほぼ同じ
「オールシーズンタイヤはアイスバーンでのグリップ性能をある程度妥協して無雪期の耐摩耗性に振った商品である」と説明しましたが、
と思うかもしれません。
しかし現在のオールシーズンタイヤは技術改良が進み、雪上性能を維持しながらも耐摩耗性はサマータイヤとほぼ遜色ないぐらいにまで向上しています。
冬用タイヤの保管場所を確保しなくてよい
「一年中履きっぱなしOK」ということは、タイヤを２セット保管しなくて済みますね。
立派なガレージや大きな納屋があるお家は保管場所に困らないと思いますが、マンション／アパート住まいでは交換用タイヤの置き場で苦労している人も多いと思います。
タイヤショップなどのタイヤの保管サービスを利用する手もありますが、余程ウインタースポーツ好きの人でなければメリットを見出すのが難しいのではないでしょうか？
スタッドレスタイヤとオールシーズンタイヤの優劣を比べるのは不毛な論議である
スタッドレスとオールシーズンタイヤを比較して、どちらが優れている／劣っているということを論じることにはあまり意味がありません。
なぜなら、これってトラックとブルドーザーを比較するようなもので、そもそも目的が違うのです。
スタッドレスタイヤは、言ってみれば耐摩耗性を犠牲にして氷上性能をを重視したタイヤで、日本海沿岸部から北海道の豪雪地帯に住む人達が、毎日の通勤や仕事に使っても支障がない商品です。
一方で、たまにしか雪が降らない地方にとってはスタッドレスタイヤは明らかにオーバースペックで、氷上性能を多少犠牲にして経済性（耐摩耗性）を高めたオールシーズンタイヤは理に適っています。
首都圏のタクシー会社での採用が多い
「雪が降ったときぐらい営業を辞めれば？そう何度もあるわけじゃないし」と言えるのは安定した大企業に勤めている人の無責任な意見で、多くの中小タクシー会社にとっては降雪による休業は大きな経営リスクです。
そこで最近では「耐摩耗性能がサマータイヤと変わらないのであれば、オールシーズンタイヤを採用すればいい」というタクシー会社も増えてきています。
ネットで買って近所で取り付け
最近ではタイヤのネット通販もかなり便利になってきましたね。
全国のタイヤ取付店と提携しているところも増えてきて、自分で取付店を探す手間もありません。
ネットショップで取付け店選びから決済まで全てワンストップで完了です。
ネットでのタイヤ購入は以前、下記の記事にまとめましたので、興味のある方はどうぞ。
まとめ
オールシーズンタイヤというと「スタッドレスタイヤにはかなわない」「そんなものに命を預けられない」といった極端な意見が必ず出てきます。
それはアイスバーンが日常的な降雪地域の人から言えば事実ですが、一方で積雪量が少ない地域の人にすればスタッドレスはオーバースペックでコスト的に満足できるものではありません。
耐摩耗性と雪上性能の双方をいいとこ取りしたオールシーズンタイヤは、
・不意の大雪でも交換の手間を省きたい
といった、降雪量の少ない地域にピッタリなタイヤではないでしょうか。
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